La contamination se fait par voie aérienne, principalement lors de la toux et des éternuements d’une personne infectée dans un rayonnement pouvant atteindre deux mètres.

Lors d’un éternuement sont émises jusqu’à 200 000 gouttelettes, c’est dire si la contagion se propage facilement, surtout en espace confiné, par exemple un ascenseur, le métro, le train, l’avion, le bus … mais aussi les grands magasins, les centres commerciaux, les cafés …

Cette contamination virale s’effectue aussi par simple contact d’une personne infectée : poignée de main, embrassade.